去年冬天奥密克戎病毒席卷美国，在导致病例激增的同时，也增强了美国人对病毒的免疫能力，未来的疫情高峰期次数可能会变得更少。
 

美国新增病例走势，来源：coronavirus.jhu

截至美国东部时间3月20日下午6点，全美共累计确诊病例超7973万例，其中大约有一半的人接种了加强针。在经过多轮疫情的冲击后，数千万美国人的免疫系统已经能够识别出新冠病毒及其变体，并在其侵入身体时做出有效的反击。

73%的美国人对奥密克戎免疫

华盛顿大学卫生指标与评估模型研究所（IHME）最新的数据模型显示，目前73%的美国人已经对主要变种奥密克戎免疫，未来这一比例可能会升至80%。在已经具备抗体的人群中，将免疫新冠感染或缩短发病时间，将有效减少病毒的整体传播量，可能会抑制新一波疫情。

图：Al Jazeera

最重要的是，重症的减少将大幅缓解医院压力，节约公共资源。西雅图华盛顿大学的医学教授阿里·穆克达德（Ali Mokdad）认为，即使到夏天新感染病例出现激增，确诊人数上升，但住院和死亡人数不会上升。

同时，穆克达德也指出，这并不意味可以放松警惕。尽管群体获得了更好的保护，但许多个体仍然处于危险之中。对那些没有感染过奥密克戎、从未接种过疫苗的人来说，风险依然存在。

防疫政策逐步放宽

疫情得到缓解，许多美国人开始恢复到疫情前的生活方式。2月底，美国放宽了新冠防疫口罩政策，包括强制在学校戴口罩的规定。这一转变反映出奥密克戎变异毒株的风险降低、病例数量急剧下降以及全国范围内放松防疫措施的现状。

同时，美国疫控与预防中心（CDC）也更新了风险评估标准，最新风险评估将依照三个因素：

1.过去七天内每10万居民中新增病例；

2.新冠相关住院病例；

3.新冠患者占用的医院病床百分比。

根据最新数据，美国72%的人口（63%的地区）生活在CDC建议不必普遍在室内戴口罩的地区。此前在基于病例和阳性趋势的标准下，CDC强制戴口罩的地区占美国的95%。

新变种BA.2感染症状或减弱

相比于美国，英国、德国、意大利和欧洲其他一些地区的病例正在大幅增加。主要原因是奥密克戎的最新变种版本BA.2亚型。尽管欧洲的新冠肺炎病例在增加，但BA.2在美国的感染率仍然很低。早期数据表明，现有疫苗仍然可以有效预防新变体BA.2。

欧美各国新增确诊人数对比，来源：New York Times database

白宫首席医疗顾问安东尼·福奇等官员表示，奥密克戎BA.2亚型的传染性比奥密克戎毒株高出约50%至60%，但目前尚无证据表明感染BA.2亚型后会导致更严重的症状。据估计，奥密克戎BA.2亚型约占目前美国新增病例的25%或30%。

除了疫苗，45%已经感染过奥密克戎的美国人体内的抗体也会阻止BA.2病例的大幅度增加。即使出现了病例激增的情况，疫苗往往会将感染的症状减轻，尤其是那些接种过加强针的人。对于从未感染过新冠的人来说，即将到来的新变种BA.2是他们接种疫苗的最佳时机。

长久来看，短期内新冠病毒或许不会完全消失，但对生活和经济的影响将会越来越小。目前，疫苗接种和其他治疗方法可以使未来的增长保持可控。同时在防治措施的影响下，新变种高传染性、低重症率的趋势已经逐渐显现。

参考资料

1. AP News，Estimated 73% of US now immune to omicron: Is that enough?

2. The Guardian,Warning signs for US as Covid cases rise in Europe

3. Nytimes,The Latest Covid Surge

4. Statnews,With infections spiking in Europe and a variant on therise, experts warn the U.S. could face a Covid resurgence